Smart Eye, публичная шведская компания, поставляющая системы мониторинга водителей для десятка автопроизводителей, приобрела стартап программного обеспечения для обнаружения эмоций Affectiva за 73,5 миллиона долларов в рамках сделки наличными и акциями.

Affectiva, которая вышла из бизнеса. Медиа-лаборатория Массачусетского технологического института в 2009 году разработала программное обеспечение, которое может обнаруживать и понимать человеческие эмоции, которое Smart Eye стремится объединить с собственной технологией отслеживания взгляда на основе искусственного интеллекта. Основатели компаний видят возможность выйти за рамки систем мониторинга водителя – технологии, которая часто используется в сочетании с передовыми системами помощи водителю для отслеживания и измерения осведомленности – и в остальную часть автомобиля. Вместе эта технология может помочь им проникнуть на развивающийся рынок «внутреннего зондирования», который можно использовать для мониторинга всей кабины транспортного средства и предоставления услуг в ответ на эмоциональное состояние пассажира.

Согласно условиям сделки, 67,5 миллиона долларов будут выплачены 2 354 668 новыми акциями Smart Eye, из которых 2 015 626 будут выпущены после закрытия сделки. Оставшиеся 339 042 акции Smart Eye будут выпущены в течение двух лет после закрытия. Около 6 миллионов долларов будут выплачены наличными после закрытия сделки в июне 2021 года.

Affectiva и Smart Eye были конкурентами. Встреча на выставке технологий CES в 2020 году поставила две компании на путь слияния.

«Мы с Мартином поняли, вау, мы на пути к конкуренции друг с другом – и разве это не было бы? Намного лучше, если мы объединим силы? » Эмоциональный соучредитель и генеральный директор доктор Рана эль Калиуби сказал в интервью во вторник. «Объединив усилия, мы как бы проверяем все возможности OEM-производителей в области внутреннего зондирования, мы обходим конкурентов и имеем возможность сделать это лучше и быстрее, чем мы могли бы сделать это в одиночку».

Бостонская компания Affectiva вносит в сделку свое программное обеспечение для обнаружения эмоций, которое позволит Smart Eye предлагать своим существующим автомобильным партнерам разнообразные продукты. Smart Eye помогает Affectiva выйти за рамки разработки и прототипирования и заключить производственные контракты. Smart Eye заключила 84 производственных контракта с 13 производителями оригинального оборудования, включая BMW и GM. Smart Eye, офисы которой расположены в Гётеборге, Детройте, Токио и Чунцине, Китай, также имеет подразделение, которое предоставляет исследовательским организациям, таким как НАСА, высокоточные системы отслеживания взгляда для исследования человеческого фактора.

Основатель и генеральный директор Smart Eye Мартин Кранц сказал, что европейские производители автомобилей класса люкс и премиум-класса стали лидерами в производстве систем мониторинга водителей.

«Мы видим, что та же картина повторяется и сейчас в отношении датчиков в салоне», – сказал Кранц. «Я думаю, что большая часть ранних контрактов будет заключаться с европейскими производителями премиум-класса, такими как Mercedes, BMW, Audi, JLR, Porsche». Кранц добавил, что есть ряд других брендов премиум-класса, которые он будет нацелен на другие регионы, в том числе Cadillac и Lexus.

Первоначально эта возможность будет связана с легковыми автомобилями, управляемыми людьми, и в конечном итоге будет расширяться по мере того, как на рынок выйдут новые уровни автоматизированного вождения .

Affectiva, в офисах которой работают 100 человек в Бостоне и Каире, также имеет еще одно бизнес-подразделение, которое применяет свое программное обеспечение для обнаружения эмоций в медиа-аналитике. Это подразделение, которое будет частью сделки и будет работать отдельно, является прибыльным, сказал Калиуби, отметив, что программное обеспечение используется 70% крупнейших рекламодателей мира для измерения и понимания эмоциональной реакции на контент СМИ.